三十年來，只有五個功能，導演特倫斯·馬里克（Terrence Malick）在大蕭條等劃界事件上精心製作了宏偉的哲學交響曲（天堂的日子），第二次世界大戰（薄紅線）和美國的成立（新世界）， 但生命之樹感覺就像他在整個職業生涯中一直在製作電影。也許這只是他一直在製作的電影。馬利克在沒有將自己錨定為更大的歷史事件的情況下，對人類與自然世界的關係以及超越人類理解力的其他力量發表了驚人的直接表達。在規模方面，生命之樹回憶起斯坦利·庫布里克（Stanley Kubrick）的猛烈野心2001年：空間奧德賽，但這也比馬利克（Malick）以前的電影更親密和個人，這是基於在德克薩斯州50年代成長的生動記憶。
生命之樹首先是一個失去與他們親近的人的人共有的問題：為什麼必鬚髮生這種情況？然後，它通過回到創造本身，並思考從大爆炸到恐龍再到人類生活的寶貴景點的神秘來解決這個問題。與偉大的攝影師Emmanuel Lubeski合作（男人的孩子），馬里克（Malick）花費了大部分輝煌的第一個小時，以直觀的，詩意的風格組裝出崇高的人類和自然圖像，使人想起了黃卡 - 韋（Wong Kar-wai）。然後，他在50年代的韋科（Waco）中充分喚起了一個家庭的生活，那裡是一個責罵，專制的父親（布拉德·皮特（Brad Pitt））和一個輕輕寬鬆的母親（傑西卡·查斯頓（Jessica Chastain））撫養三個印象深刻的兒子。
簡單生命之樹將被誤認為是天真的。馬利克在原型中工作，而不是多維角色：例如，父母被確定為直徑對立的對立 - 自然與“恩典”，主動，被動與和平，和平與狂熱 - 兄弟倆都受到了兩端的影響光譜。馬利克（Malick）將這個家庭內部的競爭力量推斷到宇宙本身的緊張局勢，以及人們如何選擇談判他們的生活。儘管馬里克無法在第一個小時的光榮抽像中脫穎而出，但韋科材料雖然充滿了奇蹟，但可能是不可避免的無形性 - 生命之樹具有使大多數電影看起來像粗糙的繪畫的願景。總而言之，為什麼要死的問題似乎是荒謬的，因為單一生活在時間和空間中似乎是微不足道的。然而生命之樹至少對此並不感到絕望；這是掌握超越者的真正嘗試，而罕見的宗教電影應被稱為精神。
